腰椎分離症を防ぐために

腰椎分離症とは

中学生や高校生のスポーツ選手から「腰が痛いんです」と相談されたとき、最初に疑うのが腰椎分離症（ようついぶんりしょう）です。

スポーツなどで腰を反らしたり、ひねったりする動きを何度も繰り返していると、その部分に少しずつ負担がたまります。

その負担が限界を超えると
腰の骨の後ろ側にある、関節の突起と突起の間の細い部分、「椎弓峡部（ついきょうきょうぶ）」にヒビが入る疲労骨折のことをいいます。

これが腰椎分離症です。
特に注意したいのは、成長期のスポーツ選手です。

例えば、

• 野球の投球やバッティング

• バレーボールのスパイク

• 体操の後ろに反る動き

• サッカーやラグビーなどの激しい運動

こうした動作で、腰を反らしたりひねったりすることが繰り返されると、腰の骨に負担がかかります。

よくある特徴

• 腰を後ろに反らすと痛い

• 身体をひねると痛い

• 運動中や運動後に腰が痛くなる

ただし、腰痛だけで分離症かどうかは判断できません。

疑わしい場合は、練習を無理に続けず、早めに整形外科で検査を受けることが大切です。

結論から言うと、分離症を防ぐためには、腰だけをケアしていても予防にはなりません。

股関節、背中（胸椎）、そして太ももの前側。

この3ヵ所のケアも大切です。

大人の腰痛とは、原因が違うことがあります

若いスポーツ選手の腰痛について調べた研究があります。

腰痛で受診した若いアスリートを調べたところ、47％に腰椎分離症が見つかったという報告があります。

一方、同じように調べた大人では5％でした。

つまり、同じ「腰が痛い」という症状でも、若い選手と大人では原因が違う可能性があるということです。

大人の腰痛ではヘルニアなど椎間板が関係することがありますが、
成長期のスポーツ選手では分離症にも注意が必要です。

特に気をつけたいのは、腰を反らしたときや、ひねったときに痛みが出るケースです。

例えば、

• 野球の投球やバッティング

• バレーボールのスパイク

• ラグビーのコンタクトプレー

• 体操の後ろに反る動き

こうした動作では、腰を反らしたり、ひねったりすることが繰り返されます。

さらに、身長が一気に伸びる成長期と重なることもあります。

骨や身体が成長している時期に、同じ方向へ繰り返し負担がかかると、腰の一部分にストレスが集中してしまうことがあるんです。

だからこそ、痛みが出たときに「そのうち治るだろう」と長く様子を見るのはおすすめできません。

早い段階で原因を確認することが、その後の選択肢を増やすことにつながります。

腰に負担をかけているのは、腰以外の部分かもしれません

ここで、もう一つ研究を紹介します。

10代のラグビー選手を1シーズン追跡し、腰椎分離症になった選手と、ならなかった選手を比較した研究です。

この研究で違いが見られたのは、腰そのものではありませんでした。

股関節を外側に回す動きが小さいこと、そして胸椎の後弯（背中の丸まり）が大きいことが関係していたと報告されています。

少しイメージしてみてください。

股関節が十分に回らなければ、その分、腰を使って身体をひねることになります。

背中が丸まっていて、胸のあたりから身体を反らしにくければ、腰を大きく反らして動こうとします。

本来なら股関節や背中も使って分散できるはずの負担が、
代償運動によって腰に集まってしまうわけです。

僕が選手の身体を見るときも、腰だけでなく、股関節の動き、背中がどれくらい反れるかを確認します。

腰に負担が集まる状態のまま、腹筋などを鍛えるだけでは、根本的な負担の軽減につながりにくい場合もあります。

腰が痛い選手は、太ももの前側もチェック

もう一つ、興味深い研究があります。

6歳から16歳までの野球選手、1215人を調べた研究です。

その年に、練習を休まなければならないほどの腰痛が出た選手は21％いました。

特に11歳から14歳では、うつ伏せで膝を曲げたときに、かかとがお尻につかない選手は、腰痛が1.75倍多かったと報告されています。

これは、太ももの前側の筋肉が硬くなっている可能性を示すものです。

太ももの前側が硬いと、骨盤の動きに影響し、腰が反りやすくなることがあります。

つまり、腰に負担がかかりやすい身体の状態につながる可能性があるということです。

自宅でも簡単に確認できます。

① 太ももの前側のチェック

うつ伏せになり、片方ずつ膝を曲げてみてください。

かかとがお尻に近づくかどうかを確認します。

左右で曲がり方に差がないかも見てみましょう。

② 股関節の動きのチェック

床に座って、あぐらをかいてみてください。

左右の膝の高さに大きな差がないか確認します。

ただし、これらはあくまで身体の動きを確認する簡単な目安です。できないからといって、それだけで分離症や腰痛の原因が分かるわけではありません。

ここまで腰以外の部分についてお話ししてきましたが、腰を見なくていいということではありません。

どんな動きで痛みが出るのか。
腰のどこを押すと痛むのか。

こうした確認も当然必要です。

ただ、腰だけを見ていても、なぜそこに負担が集まっているのかまでは分からないことがあります。

股関節はしっかり動いているか。
背中は反れるか。
太ももの前側は硬くなっていないか。

こうした部分も含めて身体全体を見ることが大切です。

そして、もう一つ忘れてほしくないことがあります。

成長期の選手に腰の痛みが続いている場合は、早めに整形外科を受診してください。

特に、腰を反らしたときの痛みが続く場合は注意が必要です。

腰椎分離症は、早い段階で見つけることが大切です。痛みを我慢して練習を続けるのではなく、まずは原因を確認しましょう。

成長期の選手にとって、数か月練習を休むことは決して小さなことではありません。

だからこそ、痛みが出てから慌てるのではなく、普段から腰以外の部分にも目を向けておく。

腰を守るために、腰だけを見ない。

これが、成長期のスポーツ選手の身体を考えるうえで、僕が大切にしていることです。